Costa del Sol

To meget forskellige 18 hullers-baner tilbyder Atalaya Golf & Country Club mellem San Pedro og Estepona. Old Course - fra 1968 og dermed altså 40 år gammel - er en klassisk parkbane med Bermuda-græs på fairways og greens, strategisk placerede bunkers og eleverede greens. De fleste fairways er træomkransede, så man skal være præcis med driveren for at undgå katastrofer på scorekortet. 12. hul, par 3, 173/126 meter, er banens signaturhul. Et halvkikset teeslag havner i sø for green, mens et lettere sliced slag opsluges af en dyb greenbunker. Her føles en par nærmest som en birdie!
New Course, åbnet i 1991, er både mere kuperet og væsentligt kortere end Old Course, men selv om flere par 4-huller kan drives af langtslående, er den generelle sværhedsgrad større, end scorekortet antyder.
To tyskere har tegnet de to baner, Bernhard Vom Limburger (Old Course) og Paul Krings (New Course). I øvrigt har PGA of Europe sit sydeuropæiske hovedkvarter i Atalaya Golf & Country Club.
www.atalaya-golf.com

Til Mijas-golfdalens nyere baner hører Calanova Golf Club, der ligger højt med ekstraordinære udsigter til både Mijas-bjergene og Middelhavet.
Banens fairways varierer meget i udformning, så sværhedsgraden faktisk er noget højere, end det forholdsvis åbne terræn antyder. Også nogle ondulerede greens på 500 kvadratmeter i gennemsnit kan volde problemer, hvis man ikke læser sine puttelinjer særdeles omhyggeligt.
De mange kuperinger på både fairways og greens gør banen svær at spille for de fleste højhandicappere, og specielt 1. hul kan gøre uerfarne spillere nervøse. Det første drive skal nemlig carry en sø mellem teestedet og fairway. Selv om det kun kræver et slag på 100 meter at passere søen, sker der mange katastrofer, fordi vandet fanger al opmærksomheden. 6. hul, par 3, er de flestes favorit, fordi man står på et højtliggende teested og slår bolden ned i bunden af en dal mod en kæmpemæssig green med bunker både foran og bagved og en sø til højre.
www.calanovagolfclub.com

En af Spaniens bedste banearkitekter, Pepe Gancedo, har slået stregerne til El Chaparral-banen, som han med stor fantasi har udformet i et kuperet skovterræn ca. 20 minutters kørsel sydvest for Malaga.
Anlægget er unikt derved, at man fra næsten samtlige huller og klubhuset har udsigt over Middelhavet. Bemærkelsesværdigt er det også, at to huller ikke ligner hinanden, og at banen består af seks par 3-huller, seks par 4-hulelr og seks par 5-huller.
Gamle paraply-fyrretræer garnerer fairways, og deres fyldige kroner generer rimeligt meget, hvis man ikke holder sin bold midt på fairway! Det er i det hele taget nødvendigt at spille strategisk på denne bane, fordi bolden også kan forsvinde ned i forskellige raviner ved et skævt drive eller ved et for langt indspil. Man møder mange maleriske huller undervejs. Blandt disse husker man i hvert fald 11., hul, par 3, hvor greenen ligger 10 meter under teestedet.
Højdeforskellen gør, at man skal slå ét jern kortere end normalt.
www.golfelchaparral.com

En international berømt banearkitekt, Cabell B. Robinson, og en ditto landskabsformer, Herald Huggan, har i fællesskab skabt Finca Cortesín-banen med stor respekt for den bestående natur ved Casares mellem Marbella og Sotogrande. Dét betyder, at hullerne omgives af områdets oprindelige flora og fauna, og at banen har modtaget det anerkendte miljøbeskyttelsescertifikat ISO 14001. En god balance mellem svære, middelsvære og mindre svære huller gør Finca Cortesín til en af Solkystens bedste baner, hvor alle køller og jern kommer i spil i løbet af en runde. Den første større udfordring finder man allerede på 3. hul, par 5, hvor en 150 meter aflang sø til venstre for fairway før green kræver fuld koncentration i andet- elller tredjeslaget, inden man fra greenen kan nyde en storslået udsigt over Middelhavet. Desuden skal 11. hul par 5, fremhæves, fordi det er dobbelt-dogleg og krydset af et vandløb midtvejs. Korte, men svære par 3-huller kendetegner også banen.
www.golfcortesin.es

To meget forskellige banehalvdele karakteriserer Guadalhoce-banen, som kun ligger syv kilometer fra Malaga Lufthavn - ved Las Campanillas. De første ni huller minder nemlig om en flad, åben, engelsk parkbane, om end med spansk vegetation, mens de sidste ni huller har kuperede fairways, søer og højtliggende greens - ja, nærmest californisk udformning. Pudsigt nok har en finsk banearkitekt, Kosti Kurhonen, været designeren.
Van(d)skelighederne begynder på 10. hul, par 5, hvor en større sø på højre side af hullets sidste halvdel opsluger bolden, hvis andetslaget slices - væk fra out of bounds-pælene i venstre side. 12. er et nervebetonet par 3-hul med en sø mellem tee og green, og siden følger yderligere ”tre vandhuller” 14., 16. og 17. Specielt sidstnævnte, par 3 med en halvø-green, er en psykisk test.
Et herresæde fra det 18. århundrede fungerer som et luksuriøst klubhus - uden fine fornemmelser, idet en hyggelig og familiær omgangstone præger klublivet.
www.guadalhorce.com

Spaniens største golfresort, La Cala Resort - i bjergene ved Calahonda - har som det eneste resort på Solkysten tre 18 hullers-baner, Campo Asia, Campo América og Campo Europa (tidligere South, North og New Course.) Campo Asia var den første, som arkitekten Cabell Robinsen tegnede efter at have forladt Robert Trent Jones-organisationen, og derfor minder den om en Trent Jones-bane. Det samme gør America- og Europa-banen, selv om sidstnævnte først blev åbnet i 2005 - henholdsvis 14 og 13 år efter Asia.
Både America og Asia er dramatiske bjergbaner med kuperede, snoede og forholdsvis smalle fairways og små greens. Europa er fladere, har brede fairways og større greens og er derfor mere velegnet til højhandicappere – selv om Ojen-floden er i spil på otte huller. Spektakulære udsigter til bjergene og havet på alle tre baner.

I Benahavis-dalen ved Marbella ligger La Quinta-banen med 27 kuperede huller, hvor en buggy er at foretrække, hvis man ikke er fysisk stærk og i god kondition. To tidligere professionelle spanske topspillere, Antonio García Garrido og Manuel Pinero, har kreeret en række finurlige huller med niveauforskelle og fairways-hældninger, der stiller store krav til både taktisk og teknisk kunnen. De tre sløjfer (A, B og C) betyder, at der kan spilles tre forskellige 18 hullers-baner.
Nogle spændende par 3-huller kræver stor præcision både længde- og retningsmæssigt. Dét gælder 8. hul på A-sløjfen, hvor teeslaget fra et højtliggende teested skal passere en sø foran green, 7. hul på B-sløjfen, også downhill og med besværligheder venstre om green, 2. hul på C-sløjfen, et langt ét af slagsen, med en sø i højre side og out of bounds i venstre. Generelt er det svært at læse de kuperede greens - og husk, at de fleste af dem hælder mod Middelhavet, selv om det måske ikke ser sådan ud!
www.laquintagolf.com

En af verdens mest berømte banearkitekter, Robert Trent Jones Sr., skabte Los Naranjos ved den eksklusive lystbådehavn Puerto Banus helt tilbage i 1977, en strategisk golftest med mange velplacerede bunkers og store, ondulerede greens, hvorfor banen har været vært for både herrernes World Cup, Spanish Open på European Tour og Marbella Ladies Open på Ladies European Tour. Trent Jones Sr. hyldede et koncept, hvor det var let at score en boggie, men svært at lave en par. Mange greens er beskyttet af store bunkers og vandhazarder, som koster slag, hvis man ikke tænker sig om. Det er i mange tilfælde klogt at ”lægge op” frem for at satse på at flyve bolden over sand og/eller vand.
Man støder bl.a. på et af Solkystens bedste par 3-huller, 4. hul, kaldet ”The River” - efter en flod, der krydser fairway foran green. En bunker i hver side og én bagved betyder, at teeslaget skal være meget præcist for at ramme green. Hullet er 168 meter fra gul og 113 meter fra rød tee.
www.losnaranjos.com

Det er to forskellige 18 hullers-baner, man møder i Mijas Golf i Mijas-dalen umiddelbart nord for Fuengirola - men begge baner har rigeligt med taktiske og tekniske udfordringer, for de er skabt af mesterarkitekten Robert Trent Jones Sr.
Los Lagos (søerne) fra 1976 har brede fairways, kun enkelte trægrupper, kæmpestore greens og ni strategisk placerede søer - deraf banens navn.
Banen er 400 meter længere end Los Olivos, så driveren skal flittigt i brug.
Signaturhullet er dog et par 3-hul, 11., hvor bolden skal flyves langt over én af søerne. I modvind skal man slå mindst et jern mere, end man ville gøre uden vind. Slå efter venstre side af green - væk fra vandet i højre side.
Los Olivos kendetegnes af mange oliventræer - apropos navnet - men har også smalle fairways og mindre greens end Los Lagos. Her ligger den største udfordring på 7. hul, par 4, hvor drivet skal passeres to søer. Hold hovedet stille/nede - og sving langsomt! Flere korte par 4-huller kræver kun et mellemjern eller en 5-kølle fra teestedet.
www.mijasgolf.org

Andalusiens ældste golfbane, Parador del Golf/Real Club de Campo Malaga, fra 1925, ligger nærmest på stranden ti minutter øst for Malaga, en flad, ikke-fysisk krævende seaside-bane, hvor vinden fra Middelhavet kan være den hårdeste modspiller. Den kan anbefales til ældre mennesker og højhandicappere. Nogle huller løber, uden træer, langs med stranden, andre vinkelret på den - mellem spredte palmer, oliven- og fyrretræer. Umiddelbart ser den let ud, men skindet bedrager, for farer lurer mange steder. Ikke for ingenting var banearkitekten i sin tid legenden Tom Simpson, som også designede British Open-baner som Turnberry og Muirfield. Specielt Paradors 14. hul, par 4, med en hesteskoformet vandhazard bag om green kræver stor præcision i indspillet. I 1992 var banen vært for Turespana Open på European Tour med Vijay Singh som vinder og i 1999 med den lokale stjernespiller Miguel Angel Jiminez som sejrherre. Anlægget rummer også en ni-hullers bane, Links, og en ni-hullers pitch & putt-bane.
www.rccm-golf.com

Kendte baner har som regel et hjørne på tre huller, hvor det gælder om at undgå katastrofer på scorekortet. Dét gælder også Santa Clara Golf Club øst for Marbella. Hullerne 12, 13 og 14 danner nemlig Santa Clara Corner med et par 4-, et par 3- og et par 5-hul, der alle kræver lange og præcise slag. Specielt 12. hul med udsigt til Gibraltar-klippen fæstner sig i éns hukommelse - om ikke andet så for sin skønhed! Fairwaybunkers i begge sider i drivelængde, vand til højre for green og en ofte generende blæst gør, at hullet skal spilles med stor omtanke.
En stor, diagonal vandhazard mellem tee og green venter på 13. hul, et langt par 3, der kræver en kølle for de fleste spillere. En skrånende fairway mod venstre på 14. hul betyder, at man hele vejen skal holde sin bold i højre side.
På grund af diverse kuperinger udgør banen først og fremmest en teknisk udfordring, selv om den har forholdsvis brede fairways og ingen rough af større betydning.
www.santaclaragolfmarbella.com

Midt imellem Fuengirola og La Cala de Mijas ligger Santana Golf & Country Club i et fladt terræn mellem to vandløb i en gammel avocado-plantage.
Derfor afgrænses mange fairways af netop gamle avocado-træer, ligesom appelsin-, citron-, figentræer og gamle korkege garnerer fairways.
Korkegene på 5. hul menes at være over 500 år gamle. Både de to vandløb og en række søer kommer i spil undervejs. Banearkitekten, Cabell B. Robinsen, betragter selv 4. hul, par 4, Campillos-vandløbet i spil foran green som signaturhullet. En speciel udfordring er også 8. hul, par 5 og ét af Solkystens længste med 595 meter.
Der er i det hele taget tale om en lang bane, hvor det er nødvendigt at bruge driver på mange huller. Til gengæld har banen generelt brede fairways og så få kuperinger, at det ikke er nødvendigt at leje en buggy.
Selv om den først blev åbnet i 2004, regnes den allerede blandt de bedste på Solkysten, men det kostede også omkring 10 millioner euro at anlægge den.
www.santanagolf.com

En af Spaniens store spillere, Miquel Angel Jiminez, har Torrequebrada som hjemmebane, så det er ikke tilfældigt, at han er en sand mester i at chippe og putte. Disse egenskaber er nemlig nødvendige for at klare udfordringerne på banens kuperede og lynhurtige greens.
Med store terrænforskelle generelt plus masser af vand og sand kræver Torrequebrada både gode tekniske og taktiske færdigheder, og den har da også tidligere huset Spanish Open på European Tour. Banen er ikke længere lang nok til dét, men den tester stadig alle andre golfspillere end professionelle.
Fx er det altafgørende med præcise drives på otte dogleg-huller, heriblandt 16. hul, par 4, med handicapnøgle 1. Hullet knækker mod højre og langs hele højre side løber en sø, som fairway tilmed skråner ned imod.
Andetslaget over søen til en højtliggende green må ikke være for kort, for så triller bolden tilbage i søen. Signaturhullet er 11. hul, par 3, downhill, med en sø foran greenen.
www.golftorrequebrada.com